هپاتیت، در واقع التهاب کبد است. این التهاب باعث درد و تورم خواهد شد. عوامل ایجاد کننده هپاتیت، متعدد هستند. هپاتیت عمدتاً توسط یکی از 6 ویروس هپاتیتی (A,B,C,D,E یا G) ایجاد می شود. عامل ایجاد کننده هپاتیت هر چه که باشد باعث التهاب کبد خواهد شد و کارکرد آن را مختل خواهد کرد. فقدان خون رسانی به کبد، سم، اختلالات خود ایمنی، مصرف افراطی الکل، آسیب به کبد و مصرف بعضی داروهای خاص نیز می تواند باعث هپاتیت شود. با احتمال کمتر، عفونت های ویروسی مثل منومنوکلئوز و سایتومگالویروس نیز می تواند باعث هپاتیت شود.
از سال 2010، 28 جولای (7 مردادماه) سالروز تولد پروفسور باروخ ساموئل بلومبرگ، کاشف هپاتیت نوع B و برنده جایزه نوبل، به عنوان روز جهانی هپاتیت شناخته می شود. هپاتیت های پنجگانه A,B,C,D و E، سالانه موجب مرگ صدها میلیون انسان می شوند و لذا رسیدگی به این بیماری و تبلیغ راه های پیشگیری و درمان آن، از اهمیت به سزایی برخوردار است.